Dolor en el costado derecho y su relación con la ansiedad

¿Qué es el dolor en el costado derecho relacionado con la ansiedad?

Tener una molestia o dolor en el costado derecho puede aparecer durante un ataque de ansiedad. Aunque en un principio muchas personas asocian este tipo de dolor con problemas digestivos o hepáticos, en algunos casos tiene un origen emocional vinculado al estrés y la ansiedad.

Cuando el cuerpo experimenta una respuesta de ansiedad, se activan mecanismos de defensa que incluyen la liberación de adrenalina y cortisol, lo cual provoca una serie de reacciones musculares y viscerales que pueden derivar en tensión o dolor localizado. Esta tensión muscular sostenida, especialmente en la zona abdominal o intercostal, puede generar una incomodidad persistente que se siente en el costado derecho del cuerpo.

La ansiedad, según School of Anxiety, hace que los músculos de nuestro cuerpo se tensen sin que se note. Muchas personas que padecen de este trastorno acumulan tensión en el abdomen y el pecho debido a esto, lo que genera una sensación de opresión entre las costillas y a lo largo del diafragma.

Además, la ansiedad puede alterar el funcionamiento del sistema digestivo, lo que también influye en la aparición de dolores en esa área. La acumulación de gases, los espasmos intestinales o la inflamación del intestino producto del estrés pueden provocar molestias que se perciben en el costado derecho.

Es importante destacar que, aunque este tipo de dolor no suele ser peligroso, sí puede generar gran preocupación en quienes lo padecen, lo que a su vez incrementa el nivel de ansiedad y refuerza el círculo de malestar físico y emocional.

Causas del dolor en el costado derecho

El dolor en el costado derecho puede deberse a la ansiedad, pero también existen muchas otras causas y es importante estar atento a ellas, porque podría tratarse de algo más grave. A continuación, se comentan cuáles son algunas de ellas, y a qué condiciones de salud están relacionadas.

• Dolor en el flanco derecho con extensión hacia la zona de la espalda: cuando la causa es muscular, puede deberse a malas posturas, sobreesfuerzos o movimientos bruscos que provocan contracturas y rigidez. En cambio, si el origen está en los riñones, el dolor suele ser más profundo e intenso, a veces acompañado de fiebre o cambios al orinar, lo que puede indicar una infección o la presencia de cálculos renales.
• Molestia en el área abdominal derecha, en la proximidad del ombligo: esta molestia puede deberse a causas digestivas como gases atrapados, estreñimiento o inflamación intestinal. La acumulación de aire en el intestino puede generar una sensación de presión o distensión en el lado derecho del abdomen, justo cerca del ombligo. En personas con ansiedad o estrés crónico, este dolor puede presentarse sin una causa médica grave
• Dolor que se agudiza en el costado derecho con la tos: cuando toser empeora el dolor, lo más probable es que la causa esté relacionada con una sobrecarga en los músculos intercostales y abdominales. En algunos casos, si existe una infección respiratoria o inflamación pleural, el dolor puede intensificarse con la respiración o el esfuerzo físico.
• Sensibilidad o dolor en la parte superior del abdomen derecho, bajo la parrilla costal: en esta zona se encuentran órganos como el hígado y la vesícula biliar, por lo que el dolor podría estar vinculado con alteraciones hepáticas o digestivas. Sin embargo, también se ha observado que el estrés crónico puede provocar o agravar esta sensación, al generar tensión en los músculos abdominales y alterar el ritmo de la digestión.
• Punzadas en el costado derecho que coinciden con la inspiración y espiración: las punzadas que aparecen al respirar suelen deberse a una contractura en los músculos intercostales o al nervio frénico, que participa en el control del diafragma. También pueden surgir durante episodios de ansiedad intensa o hiperventilación, cuando la respiración se vuelve rápida y superficial.
• Dolor persistente en el lado derecho del torso, por debajo de la línea del pecho: cuando el dolor se mantiene en el tiempo, puede tener un origen funcional o muscular más que orgánico. Las contracturas, los movimientos repetitivos o incluso el estrés sostenido pueden mantener los músculos torácicos en tensión constante, generando un dolor que no desaparece del todo.

El dolor en el costado derecho, independientemente de su forma o ubicación exacta, muchas veces surge de la combinación de factores físicos y emocionales. El cuerpo responde al estrés crónico con tensión muscular, alteraciones digestivas y cambios en la respiración, lo que puede provocar o mantener el dolor en esa zona.

Otras causas que también podrían estar asociadas a este malestar, según Northwell Health, son la dispepsia, que es una forma crónica de indigestión; la pericarditis, por la inflamación del revestimiento del corazón; y los cólicos biliares, cuando se obstruye el conducto biliar. 

Síntomas asociados con el dolor en el costado derecho y la ansiedad

Los síntomas que acompañan el dolor en el costado derecho varían dependiendo de la causa que lo provoca. En algunos casos, como sucede con la dispepsia, es posible que la persona también experimente ardor o hinchazón, náuseas, pérdida del apetito y reflujo ácido.

En otros casos, como sucede con la ansiedad, en lugar de síntomas digestivos, suelen predominar las manifestaciones físicas del estrés, como la opresión en el pecho, las palpitaciones, la respiración entrecortada y la sensación de nudo en el estómago.

El cuerpo, al estar bajo un estado de tensión constante, puede reaccionar con contracturas musculares, temblores o sudoración excesiva, lo que incrementa la incomodidad general y puede intensificar la percepción del dolor en el costado derecho. Además, la mente ansiosa tiende a enfocarse en las sensaciones corporales, lo que hace que el malestar se sienta más fuerte y persistente.

Es común que las personas con ansiedad experimenten también:

• Mareos.
• Sensación de debilidad o falta de aire.
• Problemas estomacales.
• Ritmo cardíaco rápido.

Estos síntomas que muchas veces se confunden con enfermedades cardíacas o respiratorias. En realidad, se trata de respuestas fisiológicas naturales ante un estado de alarma prolongado, en el que el cuerpo se prepara para actuar, aunque no exista un peligro real.

Para complementar, se recomienda leer uno de nuestros artículos, en el que se habla sobre las características de las palpitaciones por ansiedad. 

Diagnóstico del dolor en el costado derecho

Medical News Today señala que las personas deberían consultar a un médico si el dolor persiste, empeora, o está acompañado de síntomas como pérdida de peso, hinchazón abdominal, sangre en las heces o la orina, tos o vómitos con sangre.

Solo un especialista puede realizar un diagnóstico preciso, indicar cuál es la causa del malestar y recomendar un tratamiento específico.

Por lo general, el proceso de diagnóstico inicia con una evaluación clínica completa, en la que el médico recopila información sobre los síntomas, su duración, intensidad y posibles factores desencadenantes. Durante esta consulta, también se analizan los antecedentes médicos, los hábitos de vida y el nivel de estrés o ansiedad del paciente, ya que las emociones pueden desempeñar un papel determinante en la aparición del dolor.

En algunos casos, también se solicitan estudios de imagen, como ecografías, radiografías o tomografías computarizadas, para observar el estado de los órganos internos y las estructuras musculares de la zona afectada. Estas pruebas permiten detectar afecciones como cálculos biliares, inflamaciones hepáticas, lesiones musculares o alteraciones renales. 

Tratamientos para el dolor en el costado derecho y la ansiedad

Los tratamientos para el dolor en el costado derecho también varían en función de la causa. Por lo general, es el médico quien se encarga de hacer recomendaciones para aliviar el dolor y evitar complicaciones adicionales.

Cuando se trata de ansiedad, los tratamientos combinan estrategias médicas, psicológicas y de estilo de vida para reducir la tensión muscular y ayudar al cuerpo a recuperar su equilibrio natural.

Los especialistas suelen recomendar terapia cognitivo-conductual, algunos medicamentos para controlar la ansiedad o los síntomas físicos asociados, y la práctica de ejercicio o alguna técnica de respiración para liberar la tensión y mejorar el bienestar general de la persona. 

Estrategias de manejo de la ansiedad y el dolor en el costado derecho

Calm Clinic señala que cuando el dolor en el costado derecho se debe a la ansiedad, las personas, una vez descartadas causas médicas, deben esforzarse por no concentrarse en él, y tomar medidas que favorezcan su salud mental.  

Estas son algunas estrategias que han demostrado ser muy efectivas:

• Buscar una distracción saludable: concentrarse en el dolor no es de ayuda y puede empeorar el malestar. Distraerse puede ayudar a redirigir la atención y reducir los síntomas.
• Recibir un masaje en la zona afectada: un masaje suave puede aliviar la tensión muscular acumulada en el costado o en la espalda, sobre todo si el dolor tiene un componente físico derivado del estrés.
• Hacer alguna actividad física: el movimiento es una herramienta muy eficaz para liberar la energía acumulada por la ansiedad. Actividades como caminar, nadar, practicar yoga o hacer estiramientos ayudan a relajar los músculos y a mejorar la oxigenación del cuerpo.
• Poner en práctica algunas técnicas de relajación: la meditación, la relajación progresiva y los ejercicios de respiración para la ansiedad son muy útiles para calmar la mente y reducir los síntomas físicos de la ansiedad. edicar unos minutos al día a estas prácticas no solo mejora la percepción del dolor, sino que también enseña al cuerpo a salir del estado de alerta constante que caracteriza al estrés crónico.

En nuestro artículo sobre cómo controlar la ansiedad se explican otras estrategias que pueden ser de ayuda, por lo que se recomienda leerlo.